Tragedia Nipona

La recopilación de las mediciones de las olas de tsunami generadas por el terremoto del 11 de Marzo en Japón ofrece una inquietante imagen global del alcance de este devastador fenómeno.

El terremoto generó un tsunami con olas que asolaron el litoral japonés y se propagaron a través de toda la cuenca del Océano Pacífico.

La forma de media luna de algunos puertos y costas, como por ejemplo los de las inmediaciones de Sendai, puede servir para concentrar las olas conforme se aproximan a la orilla. Y en este caso, dicha forma pudo ser uno de los parámetros que intervinieron en la evolución final del tsunami.

Otro aspecto clave es que el terreno en buena parte del litoral japonés es bastante llano y de escasa elevación, por lo que muchas áreas son especialmente vulnerables a los tsunamis.

Los datos del tsunami provenientes de la Agencia Meteorológica Japonesa indican alturas máximas de ola de 4,1 metros en Kamaishi a las 3:21 p.m. (06:21 UTC, Tiempo Universal Coordinado), 7,3 metros a las 3:50 p.m. (06:50 UTC) en Soma, y 4,2 metros a las 4:52 p.m. (07:52 UTC) en Oarai.

Los datos del tsunami provenientes del Centro estadounidense de Alerta de Tsunamis del Pacífico (PTWC) indican una altura máxima de ola de 2,79 metros en una estación de observación ubicada en Hanasaki, Hokkaido, a las 3:57 p.m., hora local (06:57 UTC). Otras alturas destacadas de ola que se registraron fueron las siguientes:

1,27 metros a las 10:48 UTC en la Isla de Midway.

1,74 metros a las 13:72 UTC en Kahului, Maui, Hawái.

1,41 metros a las 14:09 UTC en Hilo, Hawái.

0,69 metros a las 15:42 UTC en Vanuatu.

1,88 metros a las 16:54 UTC en Port San Luis, California.

2,02 metros a las 16:57 UTC en Crescent City, California.